UNA GUERRA EN EL PARAISO

En estos tiempos donde el Golfo Pérsico está todos los días en las noticias debido a una guerra, me parece interesante recordar que esta zona del mundo fue en otra época una zona fértil, de paz y disfrute, fue el Paraíso, el jardín del Edén. El lugar donde, según la Biblia, puso Dios al hombre después de haberlo creado a partir del barro.

La Biblia griega tradujo la palabra hebrea correspondiente a “jardín” (gan) mediante la palabra griega parádeisos, que a su vez viene del término persa ''pardês'' que significa huerto, parque o jardín.

Lo cierto es que en 1987, un satélite espacial descubrió el lecho de un río fósil oculto bajo la arena del desierto de Arabia. Acababa de encontrar la pieza que faltaba para resolver un enigma de 3.000 años: la ubicación real del Jardín del Edén.

El libro del Génesis no habla de un lugar mágico o etéreo en las nubes, sino que da la ubicación geográfica precisa y menciona un jardín donde confluyen cuatro ríos: el Tigris, el Éufrates, el Pisón y el Gihón. Los dos primeros están en Irak, pero los otros dos eran un misterio.

Durante siglos, teólogos y exploradores buscaron el Edén en la antigua Mesopotamia, pero la geografía nunca encajaba del todo. No había ningún punto exacto donde cuatro grandes ríos se unieran en un solo valle exuberante, tal y como describía el texto antiguo.

Hasta que en los años 80, el arqueólogo de la Universidad Estatal de Missouri, Juris Zarins, propuso una teoría revolucionaria. El Edén no era un mito, fue un lugar real, pero hoy no podemos caminar sobre él porque está sumergido bajo las aguas del Golfo Pérsico.

Las imágenes de radar del satélite revelaron que el misterioso río Pisón era el actual Wadi Batin, un río seco en Arabia Saudí, y el Gihón sería el río Karún en Irán. Los cuatro ríos desembocaban exactamente en aquel valle hoy hundido bajo el mar.

Esta era un área que desde hace unos 32.000 años gozaba de un clima saludable, hace unos 18.000 años, durante la Edad de Hielo, el nivel del mar estaba 120 metros más bajo y el actual Golfo Pérsico no era un mar, sino un inmenso y fértil valle fluvial, un entorno idílico lleno de animales y agua dulce donde prosperaron los cazadores-recolectores humanos.

Los vientos que soplan desde el Este crearon un patrón de dunas en el fondo de la cuenca, por donde fluía un antiguo río formado por la confluencia de los cuatro ríos mencionados, recorriendo toda la longitud de la cuenca, de unos 1000 kilómetros, alimentando una serie de lagos y marismas.

Las aguas del Océano Índico atravesaron el estrecho de Ormuz hace aproximadamente 14.000 años y el agua salada entró directamente en la cuenca principal hace unos 12.500 años, comenzando a inundarse la cuenca occidental unos mil años después, avanzando muy rápidamente.

Para rematarlo, hace unos 8.800 años los glaciares se derritieron. El nivel del mar subió violentamente y el océano Índico inundó el valle totalmente, estableciéndose las actuales condiciones marinas, las mareas, la circulación oceánica, etc. Como consecuencia las tierras circundantes se volvieron muy áridas y los pastores nómadas supervivientes que allí vivían tuvieron que huir apresuradamente, en pocas generaciones.

Todo el proceso se completó hace unos 7.000-5.000 años antes de nuestra era, cuando los antiguos agricultores se hicieron sedentarios, transmitiendo, por un lado, la tradición de un Paraíso perdido milenios antes donde era posible vivir de la tierra sin tener que cultivarla y, por otro, el trauma de la rápida huida, que quizá originó también el mito del Diluvio Universal sumerio y de la expulsión del Edén.

Otra teoría arqueológica sobre la posible ubicación del Edén nos lleva a Turquía, a Göbekli Tepe, el templo de piedra más antiguo del mundo, del 9.600 - 8.200 antes de Cristo. Situado en el punto más alto de una extensa cadena montañosa situada a unos 15 kilómetros al nordeste de la ciudad de Sanliurfa (la antigua Urfa / Edesa), en el sudeste de Turquía, cerca de la frontera con Siria, una urbe tan antigua que el Islam la considera el lugar donde nació el profeta Abraham.

Su descubridor, el arqueólogo Klaus Schmidt, estaba convencido de que los valles de esta región inspiraron la leyenda bíblica del Paraíso.

¿Por qué? Porque allí ocurrió la Revolución Neolítica y el ser humano dejó de ser recolector para inventar la agricultura. El trigo se domesticó por primera vez en esas mismas colinas, donde pasamos de coger fruta de los árboles a deslomarnos arando la tierra.

Ese fue el verdadero "castigo" del Edén. La Biblia dice: "Te ganarás el pan con el sudor de tu frente". Es una metáfora casi literal y perfecta del doloroso paso de la vida nómada del cazador-recolector a la durísima y agotadora vida del primer agricultor.

Sin que se sepa el motivo, todo este complejo de piedras, pilares y esculturas fue abandonado sobre el 8.000 a. C., y permaneció olvidado durante unos 10.000 años.

Pero otra rama de la ciencia también tiene su propio Edén biológico, más antiguo. Los genetistas han rastreado nuestro ADN hasta la "Eva mitocondrial" y el "Adán cromosómico" y afirman que todos los humanos vivos descendemos de un grupo originario que vivió en África hace unos 200.000 años.

Los estudios han identificado un megapantano, hoy desecado, en los salares de Makgadikgadi, localizados en la sabana seca del noreste de Botsuana y al sudeste del delta del Okavango, rodeado por el desierto de Kalahari, al sur de África. Son uno de los mayores salares del mundo, los restos del otrora enorme lago que en el pasado cubrió un área mayor que Suiza, pero que se secó hace miles de años.

Este inmenso humedal rebosante de vida, un vergel en medio del desierto, puede que fuera la verdadera cuna biológica de la humanidad, nuestro Jardín del Edén real.

Al igual que en el Golfo Pérsico, un cambio climático secó aquel inmenso oasis africano, obligando a nuestros ancestros a emigrar y poblar el resto del planeta para poder sobrevivir. Fuimos expulsados de nuestro hogar, otra vez más, por las fuerzas de la naturaleza.

Ya sea un valle inundado en el Golfo Pérsico, las colinas agrícolas de Turquía o un humedal seco en África, el Jardín del Edén es mucho más que una leyenda religiosa, es el registro de un trauma climatológico y cultural codificado en nuestra memoria colectiva.

Es la historia de como la humanidad perdió la inocencia y comenzó a perder la armonía con nuestro entorno.

Seguimos buscando el Edén en los mapas porque, en el fondo, tal vez lo que estamos buscando es el recuerdo de lo que un día fuimos como especie.

César J. Pollo - 2026 ©