EL NIÑO DE TAUNG
El cráneo más estudiado de la paleoantropología es el del niño de Taung, un ejemplar infantil de Australopithecus africanus de unos dos millones y medio de años de antigúedad que apareció en una cantera sudafricana en 1924 y que Raymond Dart usó para describir la especie. El espécimen es excepcional debido a las partes que se han conservado: un cráneo, una mandíbula y un molde interno de la caja craneal (endocráneo). Tenía unos tres años cuando murió, debido a que este individuo tenía todos los dientes de leche y le estaban terminando de salir las muelas definitivas (en nuestra especie las primeras muelas aparecen a los 6 años y en los chimpancés a los 3); se piensa que tenían un crecimiento y desarrollo similar al de los actuales chimpancés. Esta era una criatura bípeda de unos 105 cm de envergadura y pesaba entre 9 a 11 kg aproximadamente. Tenía una capacidad craneal de 340 c.c. y vivió principalmente en un hábitat de sabana. Durante setenta años se dio por hecho que lo había ma...
